Unity est l'interface utilisateur par défaut des versions récentes d'Ubuntu (c'est-à-dire toutes les versions actuelles sauf Ubuntu 10.04). Unity utilise le moteur graphique 3D Compiz. Pour les ordinateurs qui ne prennent pas en charge la 3D, Ubuntu utilise par défaut une version 2D d'Unity: voir ce document.

Unity a pour objectif de mieux utiliser l'espace de travail que les interfaces traditionnelles, et prendre en compte les dispositifs tactiles.

Remarque : il est possible de retrouver l'ancienne interface (gnome-panel) en suivant ce tutoriel.

Unity est l'interface utilisateur par défaut des versions récentes d'Ubuntu. Elle est donc normalement déjà installée.

Si ce n'était cependant pas le cas (en particulier pour une autre variante d'Ubuntu : Kubuntu, Xubuntu, Edubuntu…), on peut toujours installer le paquet unity (sauf sur Ubuntu 10.04)

Ensuite (pour Ubuntu 11.04 seulement), fermer la session utilisateur en cours et choisir le type de session à utiliser dans le dialogue du gestionnaire d'ouverture de session, comme indiqué dans la note plus haut.

Si l'interface Unity n'apparaît pas, voici ce qu'il faut vérifier :

• Unity nécessite un pilote 3D ; s'il n'y en a pas, Ubuntu affiche automatiquement l'interface classique. Dans ce cas, installer un pilote de carte graphique 3D.
• dans le cas d'Ubuntu 11.04, a-t-on choisi "Ubuntu" à l'ouverture de session ? Vérifier le type de session utilisé (voir note plus haut). Vérifier le type de session en cours.

Voici un aperçu de l'interface Unity pour Ubuntu :

Le Dash (ou "tableau de bord") permet d'accéder à vos applications, outils systèmes… Avec les dernières versions d'Ubuntu il permet même de chercher des fichiers, documents, vidéos, musiques…

Il suffit : - soit d'appuyer brièvement sur la touche Super (touche Windows) - soit de cliquer sur le logo Ubuntu gris ("dash") en haut de la barre de gauche (le "launcher" ou barre des lanceurs).

• cliquer sur l'icône Applications (2e icône en bas du tableau de bord), ou sur "Plus d'applications"
• puis sur "Filtrer les résultats"

C'est tout simplement la catégorie "Système" de la liste des applications (paragraphe et image précédents)

Les éléments de ce menu peuvent être retrouvés dans la barre de menu global (voir Barre du menu global ("Unity Global Menu")) :

• quand le bureau est actif (c'est-à-dire qu'aucune fenêtre n'est ouverte)
• ou qu'une fenêtre nautilus a le focus

On retrouve les éléments du menu Raccourcis de gnome (en particulier "Se connecter à un serveur…" et "Ouvrir un terminal")¹⁾.

Les autres éléments se retrouvent dans les menus Aller à et Signets

Le bureau est l'espace de travail, avec un arrière-plan visuellement agréable.

Il peut comporter des raccourcis pour faciliter l'accès à certaines applications ou à des périphériques (disques externes, clés USB, baladeurs, appareils photo…).

La barre de lanceurs (Unity Launcher) ²⁾ regroupe des raccourcis vers les applications ouvertes et vers des applications installées. Elle se trouve à gauche de l'écran.

Les icônes des applications en cours d'utilisation :

• sont précédées de flèches (à gauche de l'icône), chaque flèche (jusqu'à trois au maximum) signalant une fenêtre ouverte pour cette application.
• l'icône suivie d'une flèche (à droite) est celle de la fenêtre qui a le focus actuellement (c'est-à-dire qu'elle est au premier plan).

Sur l'illustration ci-dessus :

• deux fenêtres de Nautilus sont ouvertes
• ainsi que deux fenêtres de Mozilla Firefox
• Une fenêtre Nautilus a le focus (d'ailleurs son titre apparaît dans le menu global : "Dossier personnel").

Pour ouvrir une nouvelle fenêtre d'une application déjà ouverte, cliquer sur l'icône de l'application avec la molette de la souris (bouton du milieu)

Pour naviguer entre les fenêtres d'une même application, faire deux clics sur l'icône de l'application avec le bouton de gauche de la souris : le premier clic sélectionne le lanceur, le second permet de naviguer entre les fenêtres. Il s'ensuit que, si l'application est déjà sélectionnée, un seul clic suffit (le second referme les fenêtres de navigation).

La barre du menu global (en anglais Unity Global Menu), en haut de l'écran, affiche le nom de la fenêtre qui a le focus (cf. paragraphe précédent, image de gauche). En survolant cette barre avec la souris, la barre de menu de l'application qui a le focus s'affiche et peut être utilisée (menus habituels : Fichier, Édition, etc.).

En haut à droite de l'écran, les indicateurs (en anglais application indicators) affichent l'état de certains périphériques et logiciels courants (réseau, périphériques Bluetooth, son, courrielleur, messagerie instantanée, date et heure…). Une icone représentant un engrenage permet de gérer la session utilisateur (fermer votre session, changer de session utilisateur, éteindre ou redémarrer votre ordinateur, accéder aux paramètres du système).

Avec Unity, les diverses appliquettes (applets) des tableaux de bord de l'interface classique ne sont plus prises en charge. Seuls les indicateurs d'applications (app indicators) s'affichent dans le tableau de bord supérieur, Unity Panel.

Unity est livré avec quelques indicateurs par défaut : indicateur de session, indicateur de date et heure, indicateur de messagerie, indicateur de son, etc. D'autres indicateurs sont disponibles pour remplir d'autres fonctions.

Cette section présente comment créer un lanceur ainsi que les différents raccourcis clavier ou gestes de souris permettant d'utiliser au mieux les fonctions d'Unity.

Depuis la version 12.04, les raccourcis sont affichés en appuyant longuement sur la touche Super³⁾. Pour les autres versions, voir ce paragraphe.

Pour reconfigurer les raccourcis clavier des différents effets de Compiz, (parfois nécessaire s'ils entrent en conflit avec ceux d'Unity, utiliser CompizConfig Settings Manager, en choisissant gestion des fenêtres → echelle → assignation et en redéfinissant le raccourci voulu. Par exemple, pour Super + W, il faut redéfinir "Lancer le sélecteur de fenêtre pour toutes les fenêtres".

Quelques réglages basiques (taille des icônes, cacher le lanceur…) peuvent être effectués via le menu Paramètres système → Apparence ).

Pour personnaliser Unity plus finement, on peut utiliser le compizconfig-setting-manager (CCSM) qui fait partie d'Unity, ou des utilitaires qui modifient les variables de personnalisation d'Unity (comme Gconf-editor pour Gnome). Voici quelques possibilités.

• L'utilitaire des effets 3D, Compizconfig-settings-manager (CCSM) pour éditer les options du plugin Ubuntu Unity plugin
  Pour l'utiliser :
  • se rendre dans la logithèque, en cherchant unity, cocher l'option "gestionnaire compiz" et l'installer (lien direct :unity)
  • Le gestionnaire de configuration compiz-config apparaît dans la barre des lanceurs (clé anglaise) et dans la liste des applications.
  • Pour faire les réglages cliquer sur l'option Ubuntu Unity plugin. En particulier, des réglages intéressants se trouvent sous l'onglet "expérimental".
• L'utilitaire du système, Dconf-editor pour éditer directement les variables de configuration et de personnalisation d'Unity
• L'utilitaire graphique, Confity, si vous n'avez pas besoin des multiples options offertes par CCSM.
• L'utilitaire graphique, Gunity, si vous ne voulez que configurer Unity, et pas le Launcher.
• L'utilitaire graphique, Myunity (Site), une application qui permet de configurer l'ensemble de l'interface Unity.

Pour supprimer cette application, il suffit de supprimer son paquet. Selon la méthode choisie, la configuration globale de l'application est conservée ou supprimée. Les journaux du système, et les fichiers de préférence des utilisateurs dans leurs dossiers personnels sont toujours conservés.

Voir la page unity_compléments

Voir la page unity_problèmes

• (fr) une vidéo très intéressante de Didier ROCHE (auteur du livre Simple comme Ubuntu mais aussi l'un des concepteurs d'Unity) : se trouve ici et ici son diaporama en pdf.
• (fr) Unity sur Ubuntu 11.04 : explications détaillées et astuces sur le site Le Libriste
• (fr) Configurer Unity (Le Libriste)
• (fr) Ajouter un lanceur personnalisé à Unity sur le site Clapico's Blog
• (en) Site du projet sur Ubuntu.com
• (en) Site du projet sur Launchpad
• (en) La présentation en image d'Unity sur le site OMG! Ubuntu!
• unity-lens : les loupes de Unity
• Comparatif des interfaces utilisateur de la distribution Ubuntu 12.04 LTS

Contributeurs principaux : les contributeurs d'Ubuntu-fr, alexandrep, mydjey, fabux, FUN, paf29, jamaique

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